La taupe

Naé ressortit du relais sans qu'on l'arrête — et cette liberté-là, qu'on lui accordait, lui fit plus peur que des menottes.

Qui vous a dit que c'était votre Trame qui transmettait ?

Elle redescendit au Fond avec, dans le ventre, une certitude empoisonnée : la cellule avait une fuite, et ce n'était pas elle — ou pas seulement elle. Quelqu'un, ou quelque chose, renseignait l'Office. Sered ne lui aurait pas offert cet aveu sans raison. Il voulait qu'elle doute. Il voulait qu'elle rentre et empoisonne les siens avec le soupçon.

Et ça marchait. Parce que le soupçon, une fois entré, ne ressort plus.

Elle aurait dû tout dire à Sora immédiatement. Elle hésita une heure de trop — l'heure pendant laquelle elle se demanda si elle pouvait faire confiance à qui que ce soit, y compris à elle-même. Et cette heure-là leur coûta cher.

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L'Office frappa le Fond à l'aube.

Pas une escouade discrète, cette fois : un assaut. Ils connaissaient le chemin. Ils connaissaient les deux sorties. Ils connaissaient l'emplacement exact de la salle des sauvegardes que Lise avait montée. Quelqu'un leur avait tout donné.

Ce fut le chaos. Naé se battit — son corps de fantôme prit le relais, désarma, frappa, couvrit la retraite des plus lents. Mais on ne gagne pas contre des gens qui savent où tu vas avant toi. Ils perdirent deux Décrocheurs, saisis, figés, emportés. Ils perdirent le matériel de Lise. Et ils ne durent leur survie qu'à Kassel, qui, connaissant désormais les protocoles de l'Office de l'intérieur, repéra à temps la troisième vague et leur ouvrit une issue que personne d'autre ne connaissait.

Quand ils se regroupèrent, plus bas, plus loin, hagards, Sora se tourna vers Naé, et ses yeux étaient deux lames.

« Tu es montée voir Sered. Seule. Et le lendemain, ils connaissent nos sorties. » Sa voix était terriblement calme. « Explique-moi, Naé. Tout de suite. »

« Il m'a laissée venir », dit Naé. « Il m'a tout dit. Qu'il me suit depuis le début. Que Concorde-V était fait pour ça — me réveiller, me laisser vous retrouver, voir où je vous mène. » Elle déglutit. « Il dit qu'il y a une fuite. Que ce n'est pas ma Trame. Je ne sais pas ce que ça veut dire. Je ne sais pas comment—»

« Pratique », cracha un Décrocheur. « Elle monte voir le Directeur, elle redescend, on se fait massacrer, et elle "ne sait pas". »

Des murmures montèrent, hostiles. Naé vit, dans les regards, la décision se former — celle de la traiter pour ce que, peut-être, elle était : un cheval de Troie. Et le pire, c'est qu'elle ne pouvait pas jurer le contraire. Et si c'était vrai ? Et si je les tue rien qu'en respirant près d'eux ?

« Stop. » La voix de Lise, étrangement posée, coupa le tumulte. La hackeuse était penchée sur le seul équipement qu'elle avait sauvé, le visage cireux. « Ce n'est pas sa Trame. » Elle leva les yeux, et ce qu'il y avait dedans n'était pas de l'accusation. C'était de l'horreur. « Sered n'a pas menti sur ce point. J'ai vérifié. La Trame de Naé est bien morte. » Elle déglutit. « Mais il y a un autre signal qui sort du Fond. Faible. Continu. Chiffré. Et il a commencé… » elle regarda Naé, puis détourna les yeux, « …il a commencé exactement le jour où on a réveillé Kassel. »

Le silence se fit total.

Et tous, lentement, se tournèrent vers le frère de Sora.