La troisième voie

Naé fixa la console, et le calcul se déroula en elle, froid, implacable — le calcul d'Ajusteuse qu'on ne lui avait jamais retiré. Sered avait raison sur les chiffres. Effacer le Grand Accord pour le remplacer tuerait des dizaines de milliers de gens. Le laisser passer condamnerait dix millions d'esprits à l'oubli. Les deux options menaient au sang ou au néant.

Les deux options. Sered lui en avait présenté deux. Comme on présente toujours deux options à un Ajusteur, pour qu'il croie choisir.

Il y a toujours un angle mort dans la logique.

« Tu raisonnes en Ajusteur », dit Naé lentement, sans se retourner. « Remplacer une commande par une autre commande. Ton Réajustement, ou ma vérité forcée. Dans les deux cas, on impose quelque chose à dix millions de têtes. »

« C'est la seule façon dont fonctionne le canal », dit Sered.

« Non. » Naé leva les yeux vers la colonne de lumière. « C'est la seule façon dont toi tu sais t'en servir. Parce que tu n'as jamais conçu autre chose qu'imposer. » Ses mains bougeaient sur la console, et elles ne cherchaient plus à effacer le Grand Accord. Elles cherchaient autre chose. « Je ne vais pas remplacer ta commande. Je ne vais rien forcer du tout. Je vais juste… ajouter une couche. »

« Une couche ? »

« Le Grand Accord reste chargé. Pas de rupture. Personne ne meurt. » Les doigts de Naé volaient, guidés par une infiltratrice morte. « Mais avant qu'il s'exécute, je glisse devant lui ma charge — pas comme un ordre. Comme une question. La vérité, déposée dans chaque Trame, accompagnée d'un seul interrupteur. Et chacun, dans sa tête, voit la vérité, et voit le Grand Accord en attente, et a trois secondes pour décider lui-même : accepter le Réajustement… ou le refuser. »

Sered se figea. « Tu ne peux pas donner le choix à dix millions de gens en trois secondes. C'est le chaos. »

« C'est la liberté », dit Naé. « Tu confonds depuis quarante ans. » Elle se tourna enfin vers lui. « Je ne tue personne, et je ne sauve personne de force. Je rends à chacun sa propre main sur l'interrupteur. Ce qu'ils en feront, ce n'est plus mon calcul. C'est le leur. Pour la première fois. »

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Le visage doux de Sered se décomposa — non de colère, mais de la chose qu'un homme comme lui craignait le plus : l'incertitude.

« Ça ne marchera pas », dit-il, mais sa voix avait perdu son assurance. « Et je ne vais pas te laisser le découvrir. » Il porta la main à sa tempe — un commandement, une escouade, une saisie, quelque chose.

« Tomas ! » cria Sora.

Tout alla très vite. Sered lança son ordre ; des pas résonnèrent dans le couloir ; Tomas, à la porte, la referma de tout son corps et la bloqua avec ce qui lui restait de force, hurlant à Naé un seul mot — « DIFFUSE ! » — pendant que, de l'autre côté, l'Office enfonçait le battant.

Sered se jeta sur la console. Sora se jeta sur Sered. Les deux s'effondrèrent au sol dans une lutte sauvage, la combattante au crâne cicatrisé contre l'architecte de l'Harmonie, et Sora cria à Naé, par-dessus le fracas : « Fais-le ! Ne nous regarde pas ! FAIS-LE ! »

Avance. Ne regarde pas. C'est la seule façon de leur rendre hommage.

Les mains de Naé se posèrent sur le déclencheur. La charge de Lise était prête — la vérité, et l'interrupteur, et le choix. Le compte à rebours du Grand Accord affichait douze secondes.

Elle pensa à Kassel, mort lucide. À Maï, qui voulait qu'on rende la question à son homme. À Sève, dont la dernière infiltration finissait ici, à travers ses doigts. À Tomas qui tenait la porte de son corps.

« Pardon », souffla-t-elle — à ceux qui mourraient peut-être de leur propre choix, et à ceux qui choisiraient l'oubli.

Et elle diffusa.