La comparaison du cycle arthurien et des légendes nartes naît en 1969 quand Joël Grisward publie un article qui ouvre de nouvelles perspectives aux études arthuriennes : « Le motif de l'épée jetée au lac : la mort d'Artur et la mort de Batraz ». Il y reprend, à la suite de Georges Dumézil, l'étude comparative des légendes nartes, mais en les confrontant cette fois à la littérature arthurienne avec des résultats très fructueux. Nous nous proposons ici de prolonger cette comparaison mais avec une œuvre médiévale occitane, le roman de Jaufré et en prenant en compte de nombreux textes ossètes inédits. Abondant dans Jaufré autant que dans les légendes nartes, le merveilleux ne sera pas envisagé ici en tant qu'objet d'étude propre, mais comme une méthode d'investigation comparative sur un triple champ : structurel, générique et culturel.