Lauréat du Prix international de la fiction arabe Un narrateur qui prend un malin plaisir à se jouer de nous dans une forme audacieuse à laquelle vient se greffer une bonne dose d'autodérision. " ... comme d'autres divertissements de l'être humain, la rixe n'a nul besoin d'être expliquée ou interprétée. " Dans les années 1990, la Grande Jamahiriya arabe libyenne populaire et socialiste est dirigée par le Guide en la personne de Mouammar Kadhafi et le pouvoir est aux mains du peuple. Les comités populaires, sous la houlette d'un citoyen désigné par ses pairs, sont chargés de gérer tous les aspects de l'existence, selon le principe de la démocratie directe. Dans le village de Géhenne, deux candidats se disputent le siège de secrétaire du comité, Jamal le vendeur d'alcool et un colonel à la retraite. Les deux clans s'affrontent ouvertement et divisent le village tout entier. Dans ce pays sous embargo, les produits de consommation subventionnés par l'État sont détournés et revendus au marché noir. Le thé, boisson nationale indispensable, est l'objet de nombreuses convoitises. Un roman où l'on rencontre, parmi d'autres personnages, un homme qui ne se conduit pas en véritable héros et une femme à la personnalité fascinante et sans complexe.