Ce recueil de textes variés écrits pour la plupart dans les années 1917-1918, offre un échantillon des multiples talents de Colette. Des scènes de mœurs traitées avec humour voisinent avec des textes intimistes, des chroniques d'une ironie vengeresse avec des témoignages sur la vie quotidienne pendant la Grande Guerre, des parodies avec des poèmes en prose. L’ensemble parle de la vie (difficile) pendant la guerre, et, d’une certaine manière, du besoin de la reconquérir. Il est éclectique, évoquant tour à tour Bel-Gazou, les animaux, la vie sur le front de la guerre, la vie dans Paris pendant cette guerre et quelques scènes de mœurs. La chambre éclairée est publié en 1921. Il se compose de « La Chambre éclairée », « Fantômes », « Conte de Bel-Gazou à sa poupée », « Bel-Gazou et le cinéma », « Le Retour des bêtes », « Présages », « Une lettre », « La Nuit paisible », « Une Réponse », « Confidences sans signatures », « Nouveaux Riches », « Un timbre à 0, 60 S.V.P. ! », « Le Maître », « Plomberie et gaz ». Les articles qui le composent ont été pour la plupart publiés dans Excelsior, deux d’entre eux ont paru avant la guerre dans Le Matin et dans La Vie parisienne.