Un soir, en rentrant chez lui, Nick est bousculé par une bande de jeunes qui s'enfuient après avoir vraisemblablement commis une agression. Nick croit reconnaître parmi eux un des voyous de sa cité, Steve. Quelques instants plus tard, la police encercle le quartier et Nick est arrêté. Confronté à la violence et à la loi du silence, il est mis à rude épreuve. Mais, en partant sur les traces de son père disparu, en découvrant la musique qu'il aimait jouer, Nick apprend à devenir plus fort. À travers le regard de cet adolescent, John Harvey nous plonge une fois de plus dans son univers noir. Il dresse le portrait réaliste et attachant de la vie dans la banlieue de Londres, entre bagarres, airs de blues et premiers flirts.