Les Algériens d'aujourd'hui, dans leur culture et leur organisation sociale, sont les héritiers d'une riche histoire millénaire, qui ne se réduit pas aux siècles écoulés depuis l'avènement de l'islam et aux cent trente-deux ans de la domination coloniale française. C'est à la découverte de cet héritage antéislamique de l'Algérie, trop méconnu, qu'invite Gilbert Meynier dans ce livre. Après l'évocation des découvertes archéologiques qui montrent que le territoire de l'actuelle Algérie fut l'un des premiers berceaux de l'humanité, il retrace l'histoire, à partir des IVe-IIIe siècles avant l'ère chrétienne, des États qui s'y constituèrent alors. Il révèle combien l'influence punique, puis romaine, seront déterminantes pour modeler l'organisation politique et économique, la culture et les orientations religieuses des ancêtres des Algériens, même s'ils restaient largement tributaires du vieux substrat libyco-berbère. Pages de début Cartes Avant-propos I. De la préhistoire à l'Antiquité 1. Les ancêtres des Algériens : la préhistoire et la protohistoire 2. Les royaumes maures et numides indépendants 3. La Numidie et la fin de Carthage II. Sous la domination romaine : les Romano-Africains 4. Colonisation, romanisation et administration provinciale 5. Une société romaine ? 6. La société et l'économie, entre rationalité et injustices 7. Une civilisation centrée sur les villes 8. Arts et culture 9. Les Romano-Africains et leurs dieux III. La fin de l'Antiquité. Du christianisme à l'islam 10. Le christianisme d'Afrique du Nord : origines et spécificités 11. Le christianisme d'Afrique du Nord entre les luttes multiformes et la figure d'Augustin 12. Vandales, principautés maures et reconquête byzantine 13. L'éclat de la civilisation antique tardive 14. Du christianisme à l'islam : rupture ou glissement ? Épilogue Annexes À lire pour en savoir plus Index des noms de personnes, de dieux,demi-dieux et personnages mythologiques Pages de fin.