Les livres Alpha, Bêta, Gamma et Delta de la Métaphysique forment un ensemble cohérent consacré à la « philosophie première », qu’Aristote définit comme « la science de ce qui est en tant qu’il est ». Les livres Epsilon et Petit alpha, qui sont les deux livres les plus brefs du recueil qu’est la Métaphysique, proposent deux développements à cette enquête sur la philosophie première. Petit alpha décrit la philosophie comme contemplation de la vérité et connaissance des causes et principes. Epsilon, pour sa part, revient sur la science de ce qui est en tant qu’il est, pour en distinguer la connaissance de ce qui est « par accident ». C’est l’occasion pour Aristote de prononcer l’une des phrases les plus fameuses de son œuvre, en désignant la philosophie comme une science des choses divines, une science « théologique ».