Des articles publiés par Claude Bonnefoy durant le dernier quart de siècle dans Arts, Le Nouvel Observateur, Le Monde, La Quinzaine littéraire, Le Quotidien de Paris et Les Nouvelles littéraires se dégage une radioscopie de tous les aspects de nos littératures contemporaines. Vision éclectique, regard subjectif certes, mais d'une lucidité et d'une pertinence exceptionnelles. Outre l'ouverture d'esprit qui le caractérise, ce Panorama critique de la littérature moderne est d'abord un instrument de travail pour l'étudiant, le professeur, le journaliste ou, tout simplement, l'honnête homme d'aujourd'hui. Qu'appelait-on, voici quelques années, la nouvelle critique ? le nouveau roman ? Pourquoi les querelles Sartre-Camus ou Picard-Barthes ? Telles sont, par exemple, quelques-unes des questions auxquelles cet ouvrage permet de répondre. On se replongera dans l'œuvre de Michaux, Char, Robbe-Grillet ou Ionesco, on découvrira des écrivains tels que Chaillou, Trassard ou Verheggen... Il n'est pas de domaine que Claude Bonnefoy n'ait exploré, des grands classiques, ou des écrivains de tradition, jusqu'aux recherches les plus extrêmes de la modernité.