Grainger est un pilote de spationef, l'un des meilleurs si l'on se fie à sa réputation. Toutefois, lorsqu'il est récupéré par un vaisseau appartenant à une grande compagnie après deux longues années passé sur une planète désertique, il laisse derrière lui la tombe de son meilleur ami, et sa liberté. En effet, l'entreprise qui l'a sauvé exige qu'il s'acquitte en retour de vingt mille crédits - une dette colossale, que l'on met toute une vie à rembourser. Mais ce que tout le monde ignore, c'est que Grainger a ramené de son séjour un mystérieux parasite, bavard mais loyal, que lui seul entend. Dès lors commence pour Grainger et son étrange compagnon une série de missions impossibles, qui les verront tous deux devenir Grainger des Étoiles. Brian Stableford, né le 25 juillet 1948 à Shipley en Angleterre, est un auteur de science-fiction britannique qui a publié plus d'une cinquantaine de romans.