Agatha Christie savait, de quoi elle parlait, quand elle a si bien fait remarquer « Tous les actes répréhensibles jettent de longues ombres. » Un meurtre perfide a lieu dans la propriété ancestrale des baronets Parsley. Le majordome Arthur Reginald Beanstock constate que la police locale semble débordée par l'enquête. Un autre meurtre se produira bientôt. Et cette fois-ci, il s'agit de la demeure de ses maîtres. Beanstock enquête et trouve des preuves d'un complot, qui le fera plonger dans le passé, lorsque les espions étaient encore autorisés à tuer et que Cambridge n'attirait pas uniquement des étudiants.