Cette histoire écrite à six mains renouvelle notre regard sur le Moyen-Orient, ce vaste carrefour au coeur du vieux monde. Depuis l'avènement de la question d'Orient en 1774, jusqu'à sa résolution en 1922 par la chute de l'Empire ottoman, les puissances européennes ont réduit le Moyen-Orient à sa dimension géopolitique. De "l'Homme malade de l'Europe" à "l'Orient compliqué", celui-ci est appréhendé de l'extérieur. Pourtant, les 15 pays qui composent cette région complexe, polarisée et en mutation rapide depuis plus d'un siècle, ont développé leurs propres modèles, et leur voie d'accès à la modernité politique et sociale. La fin de l'Empire ottoman, l'avènement par étapes de la Turquie et de l'Iran, la naissance d'un monde arabe multipolaire et hiérarchisé depuis 1918, puis celle d'Israël après 1947, ont forgé le Moyen-Orient actuel. Cette riche synthèse, qui associe l'étude politique à celle des sociétés, des économies et des cultures, permet de dépasser la question d'Orient.