Le chant des pistes, c'est Chatwin en Australie. Il y decouvre les itineraires chantes (songlines). D'apres la tradition aborigene, ces chants sacres sont a la fois une description geographique et un recit mythique de la creation du monde. Il rencontre les aborigenes, mais aussi des Australiens blancs encore plus mefiants envers cet Anglais representant un Empire deteste. Chatwin peint une Australie complexee par ses origines, hesitant entre culpabilite et vitalite, et toujours passionnante. Le chant des pistes est aussi le dernier chant de Chatwin, ecrivain qui, des grands espaces, a toujours rapporte de grands livres.